LSU, Brian Kelly se mantienen a favor de la lista de la SEC más "robusta"

El entrenador de LSU, Brian Kelly, habla con un oficial del juego durante un tiempo muerto en la segunda mitad del Juego de Campeonato de la SEC, el sábado 3 de diciembre de 2022, en el Mercedes-Benz Stadium en Atlanta. Georgia ganó 50-30.

DESTIN, Florida —El debate sobre la programación de ocho juegos versus nueve juegos se ha convertido en la versión del Flying Dutchman de la Southeastern Conference.

Un problema fantasmal e inquietante, que parece no llegar nunca a puerto. O, para usar el lenguaje más moderno de una pregunta hecha al comisionado de la SEC, Greg Sankey, aquí el martes, ¿el avión aterrizará esta semana?

"Ya veremos", fue su respuesta evasiva y probablemente excepcionalmente sincera.

Aterrizar debe, eventualmente. Texas y Oklahoma se han comprometido a unirse a la conferencia a tiempo para la temporada de fútbol de 2024. Las temporadas de fútbol, ​​como las fragatas o los 737, no se pueden convertir en un centavo. Tomará tiempo modificar sus cursos si es necesario.

Ahora que todos están aquí, incluidos los representantes de Texas y Oklahoma sin derecho a voto, parecería que poner rostros frente a rostros en una sala podría solucionar este problema.

Pero toda la conversación sobre las piscinas y las sombrillas aquí es que aún podemos llegar al final de la reunión de primavera de la SEC el viernes con el tema aún discutiéndose como una pelota de playa.

Así es como parecían estar las cosas el martes:

• Hay un grupo de escuelas comprometidas con el modelo de nueve juegos que incluye tres oponentes permanentes. Ese grupo incluye a LSU, como reiteraron los funcionarios escolares el martes, junto con Texas A&M, Missouri, Georgia, Texas, Oklahoma y posiblemente Florida.

• Hay un grupo de escuelas que quiere el nuevo modelo de ocho juegos que le da la vuelta al anterior al pasar de siete oponentes permanentes a uno. Ese grupo incluye Arkansas, Kentucky, el estado de Mississippi, Carolina del Sur, Alabama (aparentemente el entrenador Nick Saban) y posiblemente Florida.

• En la cerca están Ole Miss, Auburn y Tennessee. Vanderbilt no ha hecho públicas sus opiniones. Lo mejor que puedes decir sobre los Commodores es que todos desearían poder ser sus oponentes permanentes. Desafortunadamente, simplemente no hay suficiente Vandy para todos.

LSU, según se informa, es una de las cuatro escuelas junto con Auburn, Texas y Oklahoma que ha limpiado su lista para jugar nueve juegos de la SEC en 2024. LSU también podría pasar a un cuarto juego fuera de la conferencia, si es necesario.

El director atlético de LSU, Scott Woodward, dijo que puede ver el lado que quiere quedarse con ocho juegos. Pero él y el entrenador Brian Kelly tienen una visión más elevada.

"No puedo hablar por las personas que están decididas a ocho", dijo Woodward aquí en el "Show de Paul Finebaum" de SEC Network. "No creo que sean tantos como la gente piensa. Pero tienen puntos. Es difícil ser elegible para los bolos, y es difícil competir en nuestra liga, que es una picadora de carne. Entiendo todo eso".

Kelly nunca se ha alejado de la rutina.

"Quería jugar el calendario más sólido que podamos conseguir", dijo Kelly. "Creo que estamos en ese punto en el que la televisión exige grandes enfrentamientos. Creo que ahora estamos llegando al punto en el que tienes que poner competencia de calidad frente a tu base de fanáticos. Cuanto más podamos hacer eso, eso es lo que queremos". estamos a favor".

El College Football Playoff se expande de cuatro a 12 equipos simultáneamente con el movimiento de Texas y OU a la SEC. No hay garantías, pero claramente la sabiduría convencional es que se podría esperar tener tres o cuatro equipos de la SEC en el CFP recientemente ampliado (hubo tres entre los seis primeros la temporada pasada) cada año.

En un calendario de nueve juegos, se espera que los permanentes de LSU sean Alabama, Ole Miss y Texas A&M.

Cuando se le preguntó si quería seguir jugando en Alabama todos los años, la respuesta de Kelly fue rápida y directa: "Diablos, sí".

"Me encanta (jugar) Alabama", dijo. "Amo a Nick. Me encanta ese tipo de enfrentamientos. Estuve en (Tiger) Stadium para ese juego, y puedo decirles que no hay mejor ambiente en el fútbol americano universitario que estar allí entre dos equipos que compiten a ese nivel. Es por eso que vino a la SEC, para jugar en ese tipo de juegos".

A principios de este mes, Kelly planteó la posibilidad de que la SEC creara un formato de horario temporal hasta que pueda determinar su camino a largo plazo y, quizás igual de importante, si ESPN/ABC/Disney pagarán más por una SEC ampliada con dos incorporaciones poderosas. en Texas y OU. El acuerdo SEC/Disney se cerró en 2020, antes de que Longhorns y Sooners decidieran unirse.

Es posible que la idea de un temporal, o como Kelly lo llamó un "horario puente", sea lo que gane más fuerza aquí esta semana, con voto o sin voto.

"Sea lo que sea, debe haber la mayor flexibilidad para traer a Oklahoma y Texas a la liga", dijo Kelly.

Todavía hay suficiente flexibilidad en el calendario para no tener una votación antes del viernes cuando finaliza la reunión de primavera.

Pero todo tiene su punto de quiebre. La SEC se acerca a uno.

Eventualmente el avión tiene que aterrizar. El barco tiene que hacer puerto. Los juegos tienen que ser programados.

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