Los 45 de Penn Dutch

El linaje de Penn Dutch Meat and Seafood, una icónica marca de supermercados del condado de Broward que aparentemente está llegando a su fin, realmente comenzó en el territorio holandés de Pensilvania.

Ahí es donde las primeras generaciones de la familia fundadora Salsburg perfeccionaron sus habilidades para producir carne.

Jacob Salsburg comenzó la tradición al abrir una tienda minorista de carnes en Wilkes-Barre, Pensilvania, en la década de 1940.

El hijo de Jacob, Edwin, y sus hijos Bill, Paul y Rick vendieron el negocio en 1973, se mudaron al sur de Florida y compraron una planta de fabricación al oeste de la Interestatal 95 en una sección industrial de Hollywood entre las calles Stirling y Sheridan.

Con 20 empleados, abrieron Penn Dutch Meats en 1975. Todo se hacía en el sitio: despiece, ahumado, fabricación de salchichas, empaque y venta a clientes minoristas. Cada miembro de la familia trabajaba hasta 90 horas a la semana, según versiones periodísticas de la época.

Los Salsburg trajeron recetas holandesas y judías de Pensilvania: perritos calientes kosher y Kielbasa, mortadela del Líbano, budín de hígado, tocino curado, scrapple y más.

"Es lo que mejor conocemos, lo que crecimos aprendiendo", dijo una historia de Fort Lauderdale News de 1976 citando al entonces presidente de la compañía, Bill Salsburg. "Es difícil obtener un pasado como este hoy en día a menos que te críen en él".

Debido a que compraban directamente de granjas y mataderos, podían rebajar los precios minoristas de los competidores entre un 20 y un 50 por ciento. La calidad era importante: un artículo del Palm Beach Daily News de 1986 decía que los Salsburg solo compraban ganado alimentado con maíz de los estados del cinturón de maíz.

Cada año, uno de los hermanos viajaba a la Exhibición Nacional de Ganado Ak-sar-ben en Nebraska para comprar carne de res premiada.

La carne de cerdo se enviaba desde granjas porcinas en las Carolinas. El cordero se compraba en el suroeste y los pollos se transportaban en camiones desde el norte de Florida. Durante las fiestas, los pavos se compraban recién preparados y se enviaban en camiones y se vendían a los consumidores a precios inferiores a los que la mayoría de las cadenas de tiendas podían ofrecer.

Para 1986, la tienda empleaba a 110 personas y procesaba medio millón de libras de carne a la semana.

Cuando los consumidores comenzaron a comer menos carne roja en la década de 1980, Penn Dutch se adaptó ofreciendo cortes más magros, introduciendo más productos de pavo y ampliando sus líneas de mariscos y aves.

En 1988, la familia vendió el negocio a Frank DeFazio y su familia, pero los DeFazio se declararon en bancarrota cinco años después, lo que llevó a Paul, Rick y Bill a recuperar el control y recuperar productos especiales como la mortadela en anillo y el scrapple que los DeFazio habían decidido que eran demasiado tiempo para hacer.

Pero Paul Salsburg se sentía diferente. "Había artículos que solo vendían 100 o 200 libras por semana, pero atrajeron entre 100 y 200 clientes", dijo en 1993.

En 1998, Penn Dutch era una de las pocas tiendas locales que vendía jamones cortados en espiral, gracias a su máquina Spirocutter de $10,000.

En 2004, con el nieto de Edwin Salsburg, Greg Salsburg, como presidente, Penn Dutch abrió una segunda tienda en un nuevo centro comercial en 3201 N. State Road 7, justo al sur de Sample Road en Margate.

Un anuncio de página completa que anunciaba la gran inauguración prometía que la nueva ubicación "ofrecerá a sus clientes la misma deliciosa salchicha ahumada, tocino canadiense, jamón, pavo y una docena de otros artículos procesados ​​en su inmaculada planta de procesamiento de Hollywood, que cuenta con ahumaderos controlados por computadora que utilizan astillas de madera de nogal por su sabor ahumado único y especial".

Las salchichas italianas se harían en las instalaciones de Margate, prometía el anuncio. La nueva tienda también contará con una panadería interna, un "mercado de granjeros" con una selección completa de frutas y verduras "crujientes y relucientes" y pescado fresco capturado diariamente, como salmón, camarones gigantes, bagre, tilapia y pargo de aguas profundas. .

Un snack bar presentaría el hot dog característico de Penn Dutch, el "Beef Bellybuster" de media libra que complacería a la multitud, decía el anuncio.

Incluso antes de que los brotes de listeria de este año condujeran a la decisión de los Salsburg de cerrar ambas tiendas de forma permanente, la empresa había vivido una tragedia.

En 1987, Syd Levy, una trabajadora benéfica de 76 años del Doctors Hospital en Hollywood, estaba estacionada en el estacionamiento de Penn Dutch en Hollywood cuando alguien le disparó en el pecho y la mató a quemarropa que le robó el bolso.

En 1993, dos empleados de la tienda de Hollywood ingresaron al local fuera de horario. Angelo Smith sabía que Vincent Gregg tenía las llaves de la tienda porque a menudo regresaba por la noche para llevar las carnes del ahumador al refrigerador. Smith le pidió a Gregg que lo llevara consigo para poder recuperar las llaves de su casa. Smith le disparó a Gregg a muerte fuera de la tienda después de que Gregg aparentemente interfiriera con el plan de robo de Smith. Smith fue condenado por asesinato en primer grado en 1995.

Y en 1999, un carnicero llamado John Benamor, quien comenzó su carrera de 20 años en Penn Dutch ahumando jamones y haciendo hot dogs, tuvo un final trágico en la tienda.

Benamor, entonces el empleado con más años de servicio en la tienda, estaba introduciendo carne molida en una de las batidoras de carne de la tienda cuando la manga de su bata blanca quedó atrapada en una de las paletas mezcladoras de la máquina. Benamor fue empujado hacia la máquina con tanta fuerza que su cabeza golpeó una de las paletas, dijeron las autoridades.

La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional dijo que la batidora de fabricación italiana de 10 años nunca tuvo un protector de seguridad, lo que podría haber evitado la muerte de Benamor.

Los consejeros de duelo se presentaron al día siguiente para ayudar a consolar a los empleados de Penn Dutch, a quienes los Salsburg a menudo describían como familia.

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