Pizza Robot Company Stellar atrae ingenieros de SpaceX

El camión Stellar Pizza con su robot a bordo.

Sara McBride

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Al comienzo de la pandemia, Jaya Iyer comenzó a considerar seriamente un cambio de carrera. En ese momento, tenía dos títulos en ingeniería mecánica y ocho años de experiencia trabajando en la industria aeroespacial. Iyer, ingeniera principal de estructuras de naves espaciales en una subsidiaria de Boeing Co., consultó con alguien con quien había trabajado en SpaceX, la compañía de cohetes de Elon Musk. Su amiga le sugirió que se pusiera en contacto con su antiguo colega Benson Tsai, quien había estado recurriendo a algunas de las mentes brillantes de la empresa y otras empresas aeroespaciales de Los Ángeles para resolver un desafío técnico novedoso.

Cuando Iyer estaba en Space Exploration Technologies Corp., Tsai estaba desarrollando tecnología de baterías para los satélites y naves espaciales de la compañía. Ahora hace pizza. Perplejo y un poco intrigado, Iyer accedió a una reunión. "Fue extravagante hasta el punto en que, 'Por favor, cuéntame más'", dice ella. Tsai la obsequió con su visión de un robot sobre ruedas capaz de hacer una pizza desde cero. Alguien conduciría el camión hasta un parque de oficinas, un centro comercial o una zona residencial; los clientes ordenarían a través de una aplicación; y el robot haría el resto. Tsai ya había persuadido a los capitalistas de riesgo, un grupo que pronto incluiría una empresa dirigida por Jay-Z, para invertir millones de dólares. Reunió un equipo de aproximadamente 40 científicos espaciales y otros tecnólogos para, como lo describe Tsai, "resolver pizza".