Ted Kaczynski, quien sembró el miedo y la muerte como Unabomber, muere a los 81 años

Durante 17 años, escogió a sus víctimas con fría deliberación, dejando un espeluznante rastro de bombas caseras llenas de clavos y hojas de afeitar en todo el país que mataron a tres personas e hirieron a otras 23, varias de ellas mutiladas de por vida.

No conocía a ninguna de sus víctimas y atacó de forma impredecible de costa a costa en actos aparentemente fortuitos entre 1978 y 1995, desconcertando a los agentes del orden y dominando al país con una especie de inquietud amenazante, hasta su captura a principios de 1996 en las remotas montañas de Montana.

Allí, Ted Kaczynski, el anarquista antitecnología flacucho y barbudo conocido popularmente como Unabomber, se rindió pacíficamente en la primitiva cabaña de madera contrachapada que había llamado hogar durante 25 años. Fue escoltado por agentes federales a través de nieve fangosa por un camino apartado hasta la carretera principal y, en última instancia, a prisión por el resto de su vida.

El prodigio de las matemáticas formado en Harvard y convertido en atacante en serie solitario murió el 10 de junio en un centro médico de una prisión federal en Butner, Carolina del Norte. Tenía 81 años. Kristie Breshears, portavoz de la Oficina de Prisiones, dijo que Kaczynski "fue encontrado inconsciente en su celda". y fue declarado muerto a las 8 am

En diciembre de 2021, la Oficina Federal de Prisiones anunció que el Sr. Kaczynski fue trasladado al complejo de Carolina del Norte desde una prisión de máxima seguridad en Florence, Colorado.

En cartas y un enorme manifiesto de 35.000 palabras, el Sr. Kaczynski reconoció libremente sus actos y los calificó de necesarios para salvar a la humanidad de sí misma.

"La ciencia avanza a ciegas, sin tener en cuenta el bienestar real de la raza humana", escribió en el manifiesto, tecleó en una máquina de escribir maltrecha en su cabaña de montaña y luego lo envió a The Washington Post y New York Times con la demanda de imprimir. o correr el riesgo de nuevos ataques.

En otro momento, utilizando el plural "nosotros" y "nuestro" para sugerir, falsamente, que tenía colaboradores, escribió: "Para hacer llegar nuestro mensaje al público con alguna posibilidad de causar una impresión duradera, hemos tenido que matar gente."

Bajo la presión de las autoridades federales, The Post y The Times acordaron imprimir conjuntamente el manifiesto en una sección especial de The Post en septiembre de 1995. Fue una decisión angustiosa, pero como dijo en ese momento el editor del Times, Arthur O. Sulzberger Jr., " Este no es un problema de la Primera Enmienda. Se centra en el papel de un periódico como parte de una comunidad".

Los periódicos consultaron con el director del FBI Louis J. Freeh y la fiscal general Janet Reno. Ambos recomendaron la publicación con la incierta esperanza de que detuviera los ataques y posiblemente condujera al descubrimiento de Unabomber. La decisión dio sus frutos. No hubo más bombardeos, y Unabomber estuvo bajo custodia a los siete meses, identificado por su hermano.

Alston Chase, autor e investigador de Unabomber desde hace mucho tiempo, describió el pensamiento de Kaczynski como una evolución desde sus días en Harvard a principios de la década de 1960.

Para el Sr. Kaczynski, Chase escribió en la revista Atlantic de junio de 2000: "La tecnología y la ciencia estaban destruyendo la libertad y la naturaleza. El sistema, del cual Harvard formaba parte, servía a la tecnología, que a su vez requería conformismo. Mediante la publicidad, la propaganda y otras técnicas de modificación de la conducta, este sistema buscaba transformar a los hombres en autómatas, al servicio de la máquina”.

En el manifiesto y las cartas, Kaczynski culpó a sus padres por criarlo en aislamiento social. Su sentido de rechazo, dijo, lo llevó a despreciar la autoridad y desarrollar la creencia de que la tecnología moderna estaba destruyendo el mundo natural y usurpando la autonomía humana.

"Electricidad, plomería interior, comunicaciones rápidas de larga distancia... ¿cómo podría uno argumentar en contra de cualquiera de estas cosas?" preguntó en el manifiesto. "[Sin embargo] todos estos avances técnicos tomados en conjunto han creado un mundo en el que el destino del hombre promedio ya no está en sus propias manos... sino en las de los políticos, ejecutivos corporativos y técnicos y burócratas remotos y anónimos a quienes él como individuo no tiene. poder de influencia”.

Al final resultó que, los objetivos de Unabomber no se eligieron al azar, sino que eran personas específicas que él asoció con la tecnología y los destructores de la naturaleza, incluido un científico informático, un ejecutivo de publicidad, un presidente de una aerolínea y un cabildero de la industria maderera.

En algunos casos, sus bombas, escondidas en cajas de madera escrupulosamente elaboradas, fueron extraviadas o interceptadas inocentemente por otros. El Sr. Kaczynski hizo un gran esfuerzo para eludir la detección, borrando las marcas de identificación de las partes de la bomba, incluso evitando lamer los sellos postales para evitar la coincidencia de ADN.

Rastrear a Unabomber condujo a una de las investigaciones más largas y costosas del país. Luego vinieron años de investigación rastreando sus hábitos, propensiones y marcadores psicológicos. Aún así, un velo de misterio permanecía sobre el propósito final de sus actos más allá de la simple ira hacia un mundo que no lo escuchaba.

Theodore John Kaczynski nació el 22 de mayo de 1942 en Chicago, donde su padre ayudó a administrar la exitosa planta de elaboración de salchichas de la familia.

Al principio, hubo señales de que Ted era diferente. Hospitalizado en aislamiento a los nueve meses por reacciones alérgicas graves, el bebé que alguna vez estuvo alerta regresó a casa malhumorado y retraído, dijo más tarde su madre, Wanda.

En 1952, tres años después del nacimiento de su hermano, David, la familia se mudó a Evergreen Park, un suburbio conservador de clase media baja al sur de Chicago, donde los Kaczynski eran una familia aparte.

Aunque fue criado como católico romano como la mayoría de los vecinos, sus padres eran ateos, perseguían causas liberales y, a menudo, mantenían a sus hijos adentro para leer y hacer la tarea mientras otros jóvenes jugaban afuera. Hicieron hincapié en la excelencia académica.

Ted, aficionado a los libros y socialmente torpe, obtuvo una puntuación de genio, entre 160 y 170 en las pruebas de coeficiente intelectual. Se saltó los grados sexto y undécimo y fue admitido en Harvard con una beca a los 16.

Allí, su aislamiento se profundizó. Era física y emocionalmente más joven que sus compañeros de clase, y un abismo social dividía a los graduados de escuelas secundarias públicas como él y a la multitud dominante de escuelas privadas en el campus. Interactuó poco con los demás y tomó una habitación individual.

Participó en un estudio, parte de los controvertidos experimentos de "control mental" del Proyecto MKUltra de la década de 1950 dirigidos por el psicólogo de Harvard Henry A. Murray y respaldado por la CIA, para medir los efectos del estrés extremo en los estudiantes voluntarios al someterlos a implacable menosprecio y humillación.

El Sr. Kaczynski se graduó en 1962 con una licenciatura en matemáticas y se trasladó a la Universidad de Michigan, donde en cinco años completó un doctorado en matemáticas y consiguió un puesto de profesor titular en la Universidad de California en Berkeley.

Pero renunció abruptamente en 1969 y, dos años después, reunió el dinero para comprar un pequeño lote cerca de Lincoln, Mont. Construyó una cabaña de una sola habitación sin electricidad ni agua corriente. Cuidó un huerto y cazaba animales pequeños. Enriqueció el jardín con abono de sus propios desechos.

Montó una bicicleta casera en Lincoln para comprar provisiones y visitar la biblioteca local, donde leyó los periódicos. Los estantes de su cabina estaban repletos de libros, desde clásicos del siglo XIX hasta oscuros tomos de ciencia política. Rara vez trabajaba por un salario y dependía de pequeñas sumas de dinero de su familia para necesidades mínimas y viajes ocasionales.

En la cabina, también comenzó a planificar sus ataques terroristas en serie, el primero de los cuales involucró un dispositivo rudimentario de bajo impacto que estalló en mayo de 1978 en la Universidad Northwestern cerca de Chicago e hirió a un guardia de seguridad del campus.

Una segunda bomba estalló en Northwestern en mayo de 1979, dejando a un estudiante con cortes y quemaduras menores. Pero un tercero, que explotó en noviembre de 1979 en la bodega de un vuelo de American Airlines de Chicago a Washington, DC, obligó al avión a realizar un aterrizaje de emergencia. Doce pasajeros fueron atendidos por inhalación de humo.

El FBI intensificó su investigación y notó similitudes en los componentes de las tres bombas. La oficina formó un grupo de trabajo especial llamado UNABOM, llamado así porque los primeros objetivos eran una universidad y una aerolínea. Los medios apodaron al sospechoso desconocido como "Unabomber".

Durante los siguientes 15 años, lanzó 13 bombas más, matando a tres personas e hiriendo a nueve, incluido el presidente de United Airlines, tres profesores y un genetista, con cableado, detonadores y materiales explosivos cada vez más sofisticados. También comenzó a dejar una firma única, las letras "FC" impresas en partes de bombas encontradas por los investigadores en las escenas de las explosiones.

Se produjo una pausa de seis años en los atentados después de que un testigo vio a un hombre con una chaqueta con capucha y gafas de aviador que dejaba un paquete sospechoso fuera de una tienda de informática en Salt Lake City en febrero de 1987.

Cuando el paquete explotó, hiriendo gravemente al dueño de la tienda, las autoridades distribuyeron un volante en todo el país que mostraba al sospechoso. Los investigadores especularon que la medida asustó a Unabomber, lo que provocó que se mantuviera oculto antes de reanudar sus actividades en 1993.

En septiembre de 1995, envió su manifiesto, titulado "La sociedad industrial y su futuro", a The Post y The Times. También reveló que "FC" significaba Freedom Club, sugiriendo vagamente que era un grupo anarquista que lo ayudaba.

La prosa incoherente le pareció inquietantemente familiar a David Kaczynski, un trabajador social en un refugio para jóvenes fugitivos de Albany, Nueva York. Empezó a sospechar, a regañadientes, que su hermano era el Unabomber. Empujado por su esposa, Linda, a través de "capas gruesas de temor y negación", vio similitudes entre el manifiesto y algunos de los escritos anteriores de Ted, según las memorias de David de 2016, "Every Last Tie".

David llevó sus sospechas al FBI y los analistas rápidamente detectaron similitudes cercanas en la fraseología, incluso errores de ortografía. Dirigida por David, los agentes se concentraron en la cabaña en los bosques de Montana el 3 de abril de 1996 y detuvieron a Ted. Dentro de la cabina, encontraron un alijo de componentes para fabricar bombas. David recibió la recompensa de $1 millón del FBI y dijo que la usaría para ayudar a las familias que sufrieron a causa de las acciones de su hermano.

El 22 de enero de 1998, después de una extensa maniobra legal para evitar tanto la pena de muerte como una defensa por demencia, el Sr. Kaczynski se declaró culpable y reconoció los 16 atentados con bombas y las muertes y lesiones que causaron. Sin arrepentirse, fue sentenciado a cuatro cadenas perpetuas consecutivas más 30 años por el juez federal de distrito Garland E. Burrell Jr. en Sacramento.

La información sobre los sobrevivientes no estuvo disponible de inmediato.

Wanda Kaczynski, reflexionando sobre el destino de su hijo, se preguntó en sus últimos años cómo su vida podría haber sido diferente. "¿Qué podría haber hecho para mantenerlo fuera del desierto?" preguntó en una entrevista con The Post en junio de 1996. "¿Qué podría haber hecho para darle una vida más feliz?... Simplemente no lo sé".