Broward Meat & Fish estrena nueva tienda ampliada en Margate

John McCall/Sun Sentinel del Sur de la Florida

Carne y pescado de Broward, lunes 14 de noviembre de 2022 en Margate.

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Sección de carnes y aves en Broward Meat and Fish el lunes 14 de noviembre de 2022 en Margate.

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Frutas y verduras frescas en Broward Meat and Fish el lunes 14 de noviembre de 2022 en Margate.

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Sección de mariscos en Broward Meat and Fish el lunes 14 de noviembre de 2022 en Margate.

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Filetes de salmón en exhibición en Broward Meat and Fish el lunes, 14 de noviembre de 2022 en Margate.

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Los clientes compran en Broward Meat and Fish el lunes 14 de noviembre de 2022 en Margate.

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El gerente de mariscos, Nick Macias, a la derecha, elige un pescado para un cliente en Broward Meat and Fish el lunes 14 de noviembre de 2022 en Margate.

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Productos frescos en exhibición en Broward Meat and Fish el lunes 14 de noviembre de 2022 en Margate.

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El subgerente de carne Andrew Founds prepara una exhibición de carne en Broward Meat and Fish el lunes 14 de noviembre de 2022 en Margate.

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Un cliente compra en Broward Meat and Fish el lunes 14 de noviembre de 2022 en Margate.

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Cortes de carne en exhibición en Broward Meat and Fish el lunes 14 de noviembre de 2022 en Margate.

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Carne y pescado de Broward, lunes 14 de noviembre de 2022 en Margate.

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Productos frescos en exhibición en Broward Meat and Fish el lunes 14 de noviembre de 2022 en Margate.

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Carne y pescado de Broward, lunes 14 de noviembre de 2022 en Margate.

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El empleado de mariscos Mark Smith, a la derecha, elige camarones para Genevieve Campbell en Broward Meat and Fish el lunes 14 de noviembre de 2022 en Margate.

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Frutas y verduras frescas en Broward Meat and Fish el lunes 14 de noviembre de 2022 en Margate.

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Cortes de carne en exhibición en Broward Meat and Fish el lunes 14 de noviembre de 2022 en Margate.

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Los clientes se retiran en Broward Meat and Fish el lunes 14 de noviembre de 2022 en Margate.

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Iliyhana Bowen compra carne congelada en Broward Meat and Fish el lunes 14 de noviembre de 2022 en Margate.

Lo primero que notará al entrar en la nueva ubicación de Margate de Broward Meat & Fish es lo espaciosa, limpia y nueva que es.

Las secciones principales de la tienda se identifican con letras grandes y brillantes visibles desde todas las áreas del piso minorista. Los colores apetitosos y las fachadas de ladrillo le dan al supermercado un ambiente de mercado de agricultores moderno.

Los mostradores de carnes y mariscos, los pasillos de productos secos y los contenedores de productos se extienden a lo largo y ancho, mostrando cantidades y variedades inimaginables cuando el antiguo ocupante del edificio, Penn Dutch Meat & Seafood Market, estaba ubicado aquí.

Olvida todo lo que sabías sobre la historia del edificio. Después de comprar todo el centro comercial anclado por su antiguo competidor Penn Dutch a fines de 2020, los propietarios de Broward Meat & Fish, Ruben y Denise Lujo, invirtieron una pequeña fortuna desmantelando el edificio hasta sus huesos de bloques de hormigón y reconstruyéndolo del piso al techo y de atrás hacia adelante.

La tienda Margate, ubicada al suroeste de la intersección de State Road 7 y West Sample Road, abrió silenciosamente el lunes sin que su mostrador de comida preparada caliente y su panadería estuvieran en pleno funcionamiento.

Deberían estar funcionando en un par de semanas y poco después debería instalarse un tanque de langostas vivas, dice Athalia Lujo, hija de Ruben y Denise, quien se desempeña como consejera general de la compañía y ayuda con sus responsabilidades diarias.

El hermano y la hermana de Athalia también trabajan a tiempo completo para la empresa. El hermano Ruben Lujo Jr. es el gerente de operaciones y la hermana Jacqueline Lujo administra el departamento de relaciones humanas.

Los propietarios no publicaron publicidad ni enviaron comunicados de prensa sobre la inauguración, dice Athalia. Solo a los aproximadamente 20,000 consumidores que siguen la tienda en Facebook se les dijo en la aplicación de redes sociales que el lunes sería el día que estaban esperando.

Teniendo en cuenta el anuncio de bajo perfil, la multitud del día de la inauguración fue sorprendentemente grande, dice ella. Los clientes empujaron sus carritos con facilidad a lo largo de los 35,000 pies cuadrados de espacio comercial, observando la mezcla ecléctica de marcas a las que se han acostumbrado en las tiendas de la compañía en North Lauderdale, Lauderdale Lakes y Pembroke Pines. Las marcas provienen de América Latina, el Caribe, Bahamas, América del Sur, África y más allá.

Las marcas nacionales también abundan, y los inmigrantes de Nebraska que nunca han comido un plato caribeño podrán encontrar todo lo que necesitan.

El gran tamaño de la tienda acomoda alrededor de un 30% más de artículos. Hay una selección ampliada de productos de origen local, como Oakes Farms en Immokalee, y una variedad más grande de carne de res en todos los puntos de precio, incluidos "primero, selecto, importado y alimentado con pasto", dijo Athalia Lujo.

También hay favoritos caribeños como patas de pollo, cuellos de pavo y varias vísceras, y una gran selección de pescado entero y filetes de pescado.

Los gerentes de las tiendas cuentan con los residentes locales de Margate y las comunidades aledañas para decirles qué otras culturas y cocinas necesitan estar representadas.

"En este momento, solo estamos escuchando", dice Eric Pittman, gerente del departamento de carnes de la nueva tienda. Se alientan las sugerencias, dice.

Una gran inauguración completa con ventas en toda la tienda y degustación de alimentos tendrá lugar en enero después de que se aborden todos los detalles pendientes, dijo Rubén Lujo mientras ayudaba a un empleado a abastecer una vitrina con filetes de búfalo congelados.

No queda nada de la antigua operación de Penn Dutch que se vio obligada a cerrar permanentemente en septiembre de 2019 después de que los inspectores de salud estatales descubrieran contaminación por listeria en sus ubicaciones de Hollywood y Margate.

"No queda ni un tubo ni un cable de Penn Dutch", dice Athalia Lujo.

Después de anunciar la compra en enero de 2021, Lujos dijo que esperaba que la reconstrucción tomara entre 10 meses y un año. Pero el desafío resultó ser más formidable de lo previsto.

“Pensamos que podríamos conservar más parte de la estructura interior, pero estaba en tan mal estado que tuvimos que demolerla por completo”, dice Athalia Lujo.

Los problemas de la cadena de suministro provocaron retrasos adicionales, pero "estamos muy orgullosos de lo que hemos logrado en dos años", dice.

En la parte trasera de la tienda, más allá de un conjunto de puertas batientes dobles, se encuentra la sala de procesamiento de carne, un espacio de 4800 pies cuadrados con mesas de corte de acero inoxidable completamente nuevas y moledoras, ablandadores, enlazadoras de salchichas y sierras de cinta completamente nuevas.

Antes de que se cerrara Penn Dutch, los inspectores de salud encontraron rastros de listeria en algunos de los equipos de procesamiento de carne. Rolando Otero, gerente de la división de carnes que ha estado en Broward Meat & Fish desde su fundación hace 32 años, dice que sabe que los clientes potenciales podrían preguntarse si alguno de esos equipos todavía está en uso. Nada de eso lo es, dijo. Todo en la habitación es nuevo.

La carne de res, pollo y cerdo tienen cada uno su propio conjunto de máquinas, y cada máquina se desinfecta al final de cada día, dijo.

Los compradores, predijo, "estarán muy contentos" con el cuidado y los detalles que se dedicaron a garantizar que la carne se procese de manera segura en todo momento.

La noticia de la apertura de una nueva tienda en Facebook fue recibida por fanáticos que le pidieron a la familia que abriera nuevas tiendas en sus áreas. "¡Necesitamos uno en Hollywood!" Grace Soraya Vázquez publicó. "¡Cada ciudad necesita uno!"

Consultado sobre futuras expansiones, Rubén Lujo sonrió a su hija. "Eso lo debe decidir la generación más joven", dijo.

Ron Hurtibise cubre temas de negocios y consumidores para el South Florida Sun Sentinel. Puede comunicarse con él por teléfono al 954-356-4071, en Twitter @ronhurtibise o por correo electrónico a [email protected].

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