Brote de listeria enferma a 16 en seis estados, incluido Illinois

Si está revisando su refrigerador en busca de ingredientes para sándwiches, es posible que desee volver a verificar el estado de los fiambres.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dijeron el miércoles que un brote de listeria había enfermado a personas en seis estados, incluido Illinois.

En total, 16 personas se han enfermado con una muerte en todo el país, según los CDC. Illinois tiene actualmente dos casos de listeria; sin embargo, los funcionarios del Departamento de Salud Pública del condado de Sangamon dicen que no hay ningún caso local.

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La listeria puede ser peligrosa. Con informes de que puede haber más de 16 casos debido a la naturaleza leve de algunas infecciones, saber cómo prevenirlas puede ayudarlo a usted y a su familia a mantenerse saludables.

Esto es lo que necesita saber sobre la listeria y el último brote:

Listeria es un tipo de bacteria que puede causar una enfermedad conocida científicamente como Listeriosis, mejor conocida por el nombre abreviado de bacteria.

Según los CDC, los síntomas comunes de la listeria incluyen fiebre, síntomas similares a los de la gripe, dolor de cabeza, rigidez en el cuello, pérdida del equilibrio, problemas intestinales como diarrea, vómitos y convulsiones.

Las personas embarazadas corren el mayor riesgo de contraer listeria, seguidas de aquellas con sistemas inmunitarios debilitados y las personas mayores de 65 años.

Allen Alexander, director ambiental de SCDPH, dijo que la listeria puede ser una bacteria difícil de eliminar porque puede crecer en condiciones más frías mejor que otras formas de bacterias. Esto puede causar problemas cuando se manipulan alimentos como embutidos y quesos, que han sido la causa de este brote actual.

"Lo que hace que la listeria sea tan problemática es que crece a bajas temperaturas", dijo Alexander. "Puede tener algo de crecimiento hasta que la comida esté realmente congelada. Obviamente, esa curva de crecimiento se ralentiza a temperaturas más bajas (y) desea mantener una temperatura de 41 grados o menos. Pero hasta que la comida esté congelada, la listeria aún puede crecer".

Alexander dijo que la listeria normalmente llega a los alimentos a través de superficies mal limpiadas. Si bien el CDC aún tiene que encontrar la causa del brote actual y dónde comenzó, sospecha que debido a que se propagó a través de las tiendas de delicatessen, una cortadora sucia puede haber sido la culpable.

"Supongo que se debe a que ha habido instalaciones que no limpiaron adecuadamente sus rebanadoras", dijo Alexander. "Probablemente sea un problema de limpieza; probablemente no limpiaron bien el equipo cuando estaban rebanando el producto".

La falta de lavado de manos también podría ser un factor; en particular, sospecha que las personas pueden no haber estado usando guantes al manipular los productos. Además, es posible que las carnes y los quesos no se hayan almacenado a los 41 grados o menos recomendados por los expertos en seguridad alimentaria.

Alexander recomienda que las personas mantengan sus alimentos frescos y los mantengan en un refrigerador a una temperatura inferior a 41 grados. Además, también recomienda que las personas consuman productos de delicatessen dentro de la semana posterior a la compra.

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"Si lo compra cuando está sellado, debe consumirlo una semana después de abrirlo", dijo Alexander. "Si lo compras en la tienda de delicatessen, definitivamente debes consumirlo una semana después de abrirlo".

La directora de SCDPH, Gail O'Neill, dijo que el brote es una oportunidad para recordarle a la gente la importancia de la seguridad alimentaria, particularmente cuando se acerca la temporada navideña.

"No queremos asustar (a la gente), pero es un buen momento para empezar a recordarle a la gente sobre la seguridad alimentaria", dijo O'Neill. "Generalmente (comenzamos) a hacer eso alrededor del Día de Acción de Gracias, por lo que vendremos a (recordarle a la gente) que no dejen las sobras (y) que tengan buenas prácticas alimentarias saludables".