'Es una picadora de carne': la lucha se intensifica en el este de Ucrania mientras las fuerzas rusas observan a Bakhmut

La batalla por la ciudad de Bakhmut, en el este de Ucrania, se ha intensificado a medida que las tropas rusas dirigidas por el turbio grupo de mercenarios Wagner intercambian fuego de artillería con las fuerzas ucranianas en su intento de apoderarse de la pequeña pero estratégicamente importante ciudad.

Los combates, que se han vuelto cada vez más letales en los últimos días, subrayan la desesperación de Rusia por declarar una victoria en su guerra de ocho meses, ya que los contraataques de Ucrania casi han detenido sus logros en el último mes.

"Los continuos ataques alrededor de Bakhmut reflejan el deseo tanto del ejército ruso como del Kremlin de tener buenas noticias después de meses de retiradas que minaron la moral ante las exitosas contraofensivas ucranianas", dijo James Black, analista de defensa de la Rand Corporation de EE. UU. Los tiempos de Moscú.

La captura de Bakhmut, una ciudad minera de sal en la región de Donetsk con una población de antes de la guerra de 70,000 personas, le daría a Rusia un punto de apoyo clave para lanzar ofensivas hacia las principales ciudades como Sloviansk y Kramatorsk, y reivindicaría la decisión de Moscú de arrojar a miles de hombres a la guerra. pelea en el último mes.

"Bakhmut es uno de los pocos lugares donde Rusia ha avanzado en lugar de retroceder desde el verano", dijo Black.

Las fuerzas de Ucrania han repelido esta semana dos ofensivas rusas en dirección a Bakhmut desde la ciudad de Soledar, a 10 kilómetros al noreste de la ciudad, así como desde el sur cerca de Ivanhrad, según el Estado Mayor ucraniano.

El grupo Wagner, que ha asumido un papel central en las ofensivas de Rusia en los últimos meses, aparentemente encabeza los movimientos de Rusia hacia la ciudad.

"Las unidades de Wagner avanzan todos los días", dijo Yevgeny Prighozin, fundador de Wagner vinculado al Kremlin, en un comunicado de prensa publicado por su empresa de catering Concord.

Los intensos combates han dejado sin suministro de agua, gas y electricidad a Bakhmut, donde decenas de ciudadanos permanecen a pesar de que se estima que el 90% de la población huyó tras la invasión a gran escala de Rusia.

"Lamentablemente, mis padres se quedaron allí y no ha habido contacto con ellos durante más de dos semanas", dijo a The Moscow Times un residente de Bakhmut que deseaba permanecer en el anonimato.

Según blogueros rusos a favor de la guerra, las fuerzas de Moscú tomaron el miércoles el control de Zaitseve, un asentamiento clave al sur de Bakhmut que se encuentra en una importante carretera que va al centro de la ciudad.

Pero las fuerzas rusas están pagando un alto precio por cada metro ganado.

"Es una picadora de carne", dijo a The Moscow Times Jakub Janovsky, colaborador del sitio web de análisis de defensa Oryx, que utiliza inteligencia de fuente abierta para rastrear las pérdidas rusas.

En los últimos días, imágenes de video no verificadas han mostrado tierra arrasada y ráfagas de artillería ucraniana desatadas en las posiciones rusas al noreste de Bakhmut. En otro video, se ve a un mercenario de Wagner capturado afirmando que de los 50 hombres en su unidad, solo quedan 12.

Entre esas pérdidas se encuentran hombres enviados recientemente a Ucrania como parte de la movilización "parcial" de Moscú, así como convictos rusos reclutados en prisiones por Wagner, ambos esfuerzos destinados a resolver la escasez de mano de obra de Moscú en Ucrania.

"Soy un actor entrenado, he hecho más de 20 películas", dijo un soldado de Wagner en las afueras de Bakhmut en un informe transmitido el jueves por la cadena estatal rusa Channel One. "Probablemente terminé aquí porque soy un guerrero... [Estas] son ​​personas que eligieron convertirse en guerreros".

Sin embargo, los informes sugieren que Rusia está desplegando su exceso de personal nuevo de manera imprudente en muchos casos. Un soldado ucraniano afirmó que se ordena a los reclutas rusos que se acerquen a las posiciones de Kiev en una táctica deliberada para enfrentarse a las tropas ucranianas y explorar sus posiciones.

"Su trabajo es avanzar hacia nosotros, obligándonos a disparar contra ellos, para revelar nuestras posiciones", dijo a la AFP Sergiy, comandante de la 53ª brigada.

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dijo que estas tácticas reflejan la "locura" del comando de Rusia en sus incansables esfuerzos por tomar Bakhmut.

“Día tras día, durante meses, están llevando a la gente a la muerte allí, concentrando el nivel más alto de ataques de artillería”, dijo Zelensky en su discurso nocturno el jueves.

Y con el invierno acercándose, Rusia necesita actuar rápidamente si quiere dar un impulso a la moral interna al tomar Bakhmut, dijo Black, analista de Rand Corporation.

"La experiencia histórica sugiere que es probable que el inicio del invierno también tenga un impacto significativo en las operaciones militares en las próximas semanas y meses, ya que se asienta una combinación de lodo, temperaturas bajo cero y nieve".