El recorrido por la despensa de alimentos de Grand Forks sirve como guía para crear conexiones con las comunidades rurales, USDA

GRAND FORKS: si bien los programas de alimentos de emergencia tienden a funcionar bien en áreas que tienen una población densa debido a un acceso más fácil a las despensas de alimentos, apoyar las despensas de alimentos en áreas rurales y naciones tribales presenta su propio conjunto de desafíos, dijo Stacy Dean, el Departamento de EE. UU. Subsecretario Adjunto de Agricultura de Alimentación, Nutrición y Servicios al Consumidor.

Durante un recorrido por el HC Community Care Center & Food Pantry de Grand Forks el lunes 5 de junio, Dean enfatizó que expandir los servicios para aquellos en áreas rurales es una prioridad principal para el USDA.

“Vimos durante COVID todo tipo de grupos sin fines de lucro dar un paso al frente para ayudar …”, dijo Dean. "Nos damos cuenta de que no estamos lo suficientemente conectados, así que eso es lo que estamos tratando de hacer aquí, asegurarnos de que cualquiera que quiera estar en el negocio de la alimentación de emergencia, particularmente en las comunidades rurales, estemos encontrando conexiones con ellos y asegurándonos de que saben cómo conectarse con nosotros".

Dean estuvo acompañado por la directora general del Banco de Alimentos de Great Plains, Melissa Sobolik, mientras que el director ejecutivo del Centro de Atención Comunitaria de HC, Mark Miller, y la directora del Ministerio de Despensa de Alimentos de HC, Melanie Morrow, mostraron cómo funciona la despensa de alimentos.

Dean también visitará Spirit Lake Nation y Turtle Mountain Band of Chippewa Indians para hablar sobre los 16 programas de asistencia nutricional del Servicio de Alimentos y Nutrición.

ANUNCIO

El HC Community Care Center & Food Pantry, ubicado en Grand Cities Mall, es una despensa de alimentos asociada al Great Plains Food Bank. HC Community Care Center & Food Pantry también se asocia con empresas locales, iglesias y organizaciones comunitarias para brindar alimentos, clases de habilidades para la vida y apoyo a los miembros de la comunidad.

Morrow dijo que la cantidad de personas que vienen a la despensa de alimentos se ha mantenido estable, con menos de 200 personas que usaron la despensa en mayo. En promedio, dijo Morrow, generalmente hay 40 hogares nuevos al mes que utilizan la despensa de alimentos.

Morrow dijo que los voluntarios en HC Community Care Center & Food Pantry son vitales para administrar las operaciones de la organización sin fines de lucro.

"Estoy muy agradecida por ellos", dijo.

Sobolik dijo que el Banco de Alimentos Great Plains, que tiene alrededor de 197 socios en Dakota del Norte y el condado de Clay, Minnesota, ha visto un aumento en la cantidad de personas que dependen de la asistencia alimentaria. El año pasado se distribuyeron más de 11 millones de libras de alimentos. Ahora, dijo Sobolik, Great Plains Food Bank enfrenta desafíos con el suministro de alimentos.

“No podemos obtener el producto que solíamos obtener, las cantidades, la variedad que solíamos obtener”, dijo. "Pero nuestro número de personas aumentó alrededor de un 30 % y eso ha sido consistente. Tuvimos nuestro cuarto mes más grande en la historia este enero. Vimos que los números subieron durante COVID y luego bajaron y ahora están comenzando a retroceder". arriba."

Los productos en demanda en este momento incluyen huevos, cualquier tipo de producto cárnico, pasta, salsa para pasta, arroz, cereal y mantequilla de maní.

Los productos frescos son otro producto en demanda. Dean dijo que el USDA está averiguando cómo hacer que esté más disponible para las áreas rurales, considerando los problemas que surgen con el transporte.

ANUNCIO

"Para cuando lo tengamos, llévelo a nuestro almacén, entréguelo, debemos asegurarnos de que todavía esté bien", dijo Sobolik.

HC Community Care Center & Food Pantry, a través de Great Plains Food Bank, realiza un rescate minorista, durante el cual van a tiendas de comestibles seleccionadas para obtener artículos con exceso de existencias y al final de su vida útil que posiblemente se desecharían.

Junto con los alimentos, la despensa de alimentos también ofrece productos de higiene, incluidos jabón, champú, cepillos de dientes y pasta de dientes, que según Morrow siempre están en demanda.

Dean también tenía curiosidad acerca de los otros servicios y conexiones que ofrece HC Community Care Center. Las personas que acuden a la organización sin fines de lucro pueden hablar con un coordinador de atención para hablar sobre otros recursos, como los programas de asistencia para el alquiler en la comunidad.

ANUNCIO