Un cangrejo robótico

La concesión de una patente para una forma rápida y elegante de sacrificar cangrejos ha hecho que los procesadores de pescado de todo el mundo llamen a la puerta del Centro Canadiense para la Innovación Pesquera (CCFI) con sede en St. John's.

"Estamos haciendo algo que nadie más en el mundo está haciendo", dijo Robert Verge, director gerente de CCFI.

"Es un avance muy significativo, no solo por la patente, sino porque es un verdadero avance en la tecnología de procesamiento de pescado en todo el mundo".

Verge y su equipo solicitaron una patente hace dos años y medio, y recibieron la buena noticia en abril, pero la idea de Verge comenzó años antes, en 2010.

Tenía que haber una forma mejor de extraer la carne de cangrejo, y lo que quería averiguar era cómo hacerlo.

"Extrajimos carne hace muchos años, pero fue un proceso muy laborioso y ese proceso finalmente se realizó en China", dijo Verge.

"Sabíamos que tendríamos que competir con mano de obra barata si queríamos hacerlo. Así que pensamos que teníamos que idear un sistema automatizado para extraer la carne".

Verge reunió a un equipo de ingenieros para ver si podían descifrar el caso de la carne de cangrejo.

Y durante los últimos años, han desarrollado un sofisticado sistema robótico para ser utilizado en plantas de peces.

"El cangrejo baja por el transportador y hay una cámara que toma una fotografía y analiza la imagen del cangrejo para determinar sus características y luego da instrucciones a lo que se llama un robot de recogida y colocación que luego recoge el cangrejo y lo coloca en un accesorio. ", explicó Verge.

Una vez que el cangrejo está en el accesorio, otra cámara toma una imagen de la capa exterior. Una computadora analiza la imagen y da instrucciones a un robot equipado con una sierra que luego corta las piernas. Todo el proceso ocurre a la velocidad del rayo.

Mira la máquina robótica para cortar cangrejos en acción.

Verge dijo que si bien puede reclamar el crédito por la idea y por armar el equipo, tiene el mayor elogio para los ingenieros que hicieron realidad la máquina.

"Hicieron un trabajo de ingeniería fabuloso que creo que resistirá cualquier cosa en el mundo y ahora tenemos un sistema que lo prueba y tenemos la patente para demostrarlo".

El centro ha solicitado patentes en otros 10 países y espera que también puedan emitirse pronto.

"Para nosotros eso es bastante emocionante. Esperamos patentes de otras jurisdicciones muy pronto. Pero el hecho de que hayamos obtenido la primera es, por supuesto, un hito importante", dijo Verge.

El cortador de cangrejos también es versátil, dijo Verge.

Si bien está diseñada específicamente para el cangrejo de las nieves, porque ese es el producto principal en Terranova y Labrador, la máquina se puede adaptar a otras especies de cangrejos y potencialmente a otros tipos de mariscos.

Si bien CCFI no vende la tecnología que desarrolla, otorga licencias a otros que pueden fabricar las unidades y luego venderlas a la industria.

Según Verge, el interés es alto, incluso de los mercados internacionales.

"Ya hemos recibido consultas de fabricantes de equipos y otros países interesados ​​en la tecnología y que desean trabajar con nosotros, no solo para fabricarlo y ponerlo a disposición en otros lugares, sino también para trabajar con nosotros para desarrollar soluciones robóticas para otros peces. problemas de producción", dijo.

Verge cree que hay un gran potencial para más tecnología robótica en CCFI.

"Esto es realmente solo el comienzo de algo en lugar del final de algo", dijo.

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Noticias CBC

Jane Adey presenta Land and Sea de CBC. Anteriormente, presentó The Broadcast de CBC Radio y ha trabajado para muchos otros programas de CBC, incluidos Here & Now y On The Go.