Cómo elegir electrodomésticos de cocina de encimera para su presupuesto y espacio

A menudo escuchamos a lectores que buscan sugerencias sobre qué electrodomésticos y equipos deberían tener en sus cocinas. Por supuesto, tenemos nuestras opiniones, moldeadas en gran parte por nuestras propias necesidades y experiencias. Sin embargo, en última instancia, lo que funciona para mí no siempre funcionará para ti.

Hay un montón de consideraciones a tener en cuenta. ¿Cuánto dinero deseas gastar? ¿Cuanto espacio tienes? ¿Qué tipo de cocina quieres poder hacer?

Para ayudarlo a resolver estas preguntas, se me han ocurrido algunas cosas que debe preguntarse al elegir entre algunas parejas comunes, especialmente cuando los recursos o el espacio en los estantes son limitados. Son licuadoras y procesadores de alimentos; batidoras de mano y batidoras de pie; y ollas de cocción lenta y multicocina, es decir, Instant Pots. (Si desea saber sobre sartenes de hierro fundido versus antiadherentes, ¡lea aquí!) Es posible que desee o necesite ambos artículos, o ninguno. Como dije, la decisión es enteramente tuya.

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En la superficie, estos dos pilares de la cocina parecen tener mucho en común. Descomponen o hacen puré los alimentos. Ambos usan una cuchilla. Pregúntese:

¿Quiero hacer bebidas heladas? Si te gustan los batidos, cócteles helados y batidos, una licuadora es el camino a seguir. Los fabricantes generalmente no recomiendan romper el hielo en un procesador de alimentos.

¿Qué pasa si quiero algo que me ayude a hornear? Si bien las batidoras de pie reciben mucha atención, los procesadores de alimentos son héroes anónimos en la repostería. Un procesador de alimentos puede hacer cortezas de pastel y masa para galletas. Puede amasar pan o masa de pizza. También hace una crema batida cremosa y estable.

¿Cuál hace una gran sopa? Para sopas simples en puré, cualquiera de los dos aparatos funcionará bien. Debido a su velocidad más rápida, una licuadora generalmente le dará resultados más suaves con menos manchas. Una licuadora de alta potencia, como la Vitamix, es excelente para convertir incluso los ingredientes más duros (vegetales fibrosos, nueces, frijoles, etc.) en seda en poco tiempo, sin necesidad de colar más. Sin embargo, un procesador de alimentos puede ayudarlo aún más en las primeras etapas de preparación, ya que puede usar la función de pulso con la cuchilla para picar o rebanar verduras.

¿Cuál ocupa menos espacio? Esto es un poco de lavado. A menos que tenga mucho espacio debajo de sus gabinetes o estantes altos, probablemente almacenará ambos tipos de electrodomésticos en dos piezas: la base y el frasco/tazón.

¿Cuál cuesta menos? Realmente depende. Si tuviera que hacer una generalización radical, diría que las licuadoras suelen ser menos costosas que los procesadores de alimentos, a excepción de los modelos de gama alta. Si no tiene el espacio o el dinero para invertir en modelos de tamaño completo de ambos, especialmente si es un hogar de uno o dos, podría considerar emparejar una buena licuadora con un mini procesador de alimentos o un procesador de alimentos de tamaño completo. con una licuadora de inmersión (palo).

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A pesar de sus formas y tamaños muy diferentes, estas herramientas para hornear en realidad pueden lograr muchas de las mismas cosas, pero no siempre y ciertamente no al mismo precio. Pregúntese:

¿Quiero algo para hacer pan? Con muy pocas excepciones, no puede amasar masa de pan con una batidora de mano. Simplemente no son lo suficientemente potentes. Eso no quiere decir que no pueda amasar masa de pan si no tiene una batidora de pie; puede amasar en el mostrador, en un procesador de alimentos, en un tazón con pliegues periódicos, o no amasar (es decir, panes sin amasar ). Pero si quieres una batidora que lo haga por ti, la base es el camino a seguir.

¿Qué puedo usar para hacer pasteles y galletas? La buena noticia es que gran parte de su horneado diario se puede hacer en cualquier tipo de batidora. Las masas para pasteles y pan rápido, incluidos muffins y panes, no son un problema. Puedes batir mantequilla y azúcar en ambos, para pasteles o galletas. Si está haciendo una masa para galletas que es particularmente densa o cargada con complementos (papas fritas, nueces, etc.), es posible que deba cambiar a revolver a mano con una espátula flexible o una cuchara de madera hacia el final para evitar sobrecargar un batidora de mano. De todos modos, me gusta hacer un batido final a mano, incluso con una batidora de pie, para asegurarme de que todos los ingredientes del fondo y los lados del tazón estén bien incorporados.

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¿Tengo limitaciones físicas o de movilidad? Una batidora manual reduce la cantidad de trabajo manual que tiene que hacer, pero aún requiere sostener el aparato sobre el recipiente y moverlo. Eso puede ser un desafío si tiene artritis u otras afecciones, por lo que si realmente necesita una opción de no intervención, elija la batidora de pie. Tenga en cuenta que una batidora de pie es muy pesada, así que tenga en cuenta el espacio en su mostrador si no cree que pueda reubicarla fácilmente cada vez que la necesite.

¿Cuál ocupa menos espacio? Batidora de mano, manos abajo.

¿Cuál cuesta menos? Nuevamente, batidora de mano, por asomo. Si espera obtener una batidora de pie por menos, comience a buscar precios durante la temporada navideña, particularmente cerca del Black Friday/Cyber ​​Monday. En los últimos años, he notado muy buenos precios de venta en batidoras KitchenAid en Target, y Costco a menudo también las ofrece con descuento. Otra opción: reformado. Puede comprar batidoras KitchenAid reacondicionadas a través de la propia empresa o de otros minoristas.

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Si bien las multicocinas electrónicas, en particular Instant Pot, han ganado seguidores apasionados en los últimos años, las ollas a presión y las ollas de cocción lenta han existido durante generaciones. Ambos han mejorado a lo largo de los años y ahora presentan algunas funciones superpuestas, pero no totales. Pregúntese:

¿Quiero cocinar rápido o lento? La cocción a presión, la función más popular de las multicocinas, acelera la cocción al crear un ambiente sellado en el que el agua hierve a 250 grados en lugar de 212 grados. Esto ayuda a poner la cena en la mesa en un instante, ideal para personas que tienen poco tiempo o planificación. Las ollas de cocción lenta van en la dirección opuesta, funcionan a temperaturas más bajas para preparar recetas largas y sin prisas que pueden extenderse durante la noche o desde antes hasta después del trabajo. Si prefiere cocinar a fuego lento, no asuma que puede confiar en esa función en una multicocina. La mayoría de las multicocinas tienen un elemento calefactor en la parte inferior de la base, mientras que algunas ollas de cocción lenta también incluyen una banda alrededor de los lados. Eso, y el hecho de que las ollas multicocina tienen menos área de superficie que una olla de cocción lenta típica, puede provocar que los alimentos se cocinen de manera desigual cuando se usa la función de cocción lenta en una olla multicocina. Instant Pot, en particular, tiene la reputación de calentarse en la configuración de cocción lenta.

¿Qué tipo de platos quiero hacer? Puede cocinar muchos de los mismos tipos de alimentos en ollas de cocción lenta y multicocina: carne, frijoles, avena, caldo, sopas y guisos. Las diferencias son cómo llegas allí y los ingredientes que podrías usar. Debido a su forma, las ollas de cocción lenta pueden acomodar cortes de carne grandes y duros, cocinándolos durante muchas horas hasta que estén tiernos a la perfección. Un multicooker también puede ablandar la carne más dura, aunque puede ser necesario cortarla en trozos más pequeños para que quepa. Debido al ambiente sellado y al tiempo de cocción más corto, generalmente necesita menos líquido en la cocción a presión, o de lo contrario corre el riesgo de preparar platos caldosos e insípidos. La cocción a presión es excelente para reducir el tiempo de cocción de ingredientes como vegetales firmes, frijoles y granos, mientras que puede causar estragos en los más delicados, como mariscos, copos de avena y lácteos. Decida para qué tipo de platos es más probable que use su electrodoméstico y deje que eso lo guíe en su elección.

¿Cuántas funciones necesito? Las multicocinas ofrecen una variedad de posibilidades. Más allá de la cocción a presión y la cocción lenta, puede obtener funciones para yogur, arroz, cocer al vapor, saltear y sous-vide. Algunas ollas de cocción lenta tienen configuraciones para cocinar al vapor y hacer yogur, pero en su mayoría son electrodomésticos de un solo uso que le permiten elegir un nivel de calor y un tiempo. El salteado tampoco es una función estándar.

¿Cuál ocupa menos espacio? Las ollas de cocción lenta tienden a tener una huella más grande, con su forma ovalada alargada, mientras que las multicocinas son altas y angostas. Aún así, la diferencia no es suficiente para dar una clara ventaja de uno sobre el otro. Evalúe sus gabinetes y el espacio del mostrador, y decida dónde encajaría mejor una olla de cocción lenta o una multicocina.

¿Cuál cuesta menos? Al igual que con el tamaño, aquí no hay un ganador claro, lo que significa que basaría su decisión en gran medida en su estilo de cocina y en lo que planea hacer. Por menos de $ 100, puede comprar un modelo de buen rendimiento de cualquier tipo de electrodoméstico, aunque el precio de las opciones más mejoradas puede ascender a $ 150 o más.

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