12 preguntas que siempre debes hacerle a un carnicero

¿Alguna vez has entrado en una carnicería sabiendo exactamente lo que ibas a hacer para la cena, pero al ver todos los hermosos cortes de carne de repente te sentiste abrumado e inseguro? Sabías que querías bistec para la cena, pero tienen una hamburguesa especial. ¿O surgió algo y ese asado que planeabas estofar durante cuatro o cinco horas tendrá que esperar un par de días? ¿Qué debes hacer? Bueno, la gente detrás de ese mostrador está ahí para ayudar. Es su trabajo guiar al comprador a través del proceso para que no solo tome la decisión correcta para la comida perfecta, sino que también se asegure de que lo que decida hacer esa noche o la próxima semana salga perfecto.

Con el fin de guiarlo en su próximo viaje al mercado de la carne, les preguntamos a algunos carniceros las preguntas más comunes que reciben todos los días y qué preguntas debe hacer absolutamente para garantizar que se vaya con exactamente lo que necesita su próxima comida.

Varios carniceros dijeron que la pregunta más común que reciben no es el corte preferido o cómo cocinar la carne, sino de dónde viene la carne. ¿Es local o es viajar una gran distancia? Si bien esto puede no parecer una pregunta importante, lo es. El origen de la carne afecta directamente a la carne misma. Estados Unidos es el mayor productor mundial de carne de res y aves, y la mayoría de la carne proviene de JBS USA en Colorado y Tyson Foods Inc en Arkansas.

Debido a que la carne debe empaquetarse y enviarse a todos los estados, la rapidez con la que se corta y empaqueta la carne se relaciona directamente con la condición de la carne. La carne de cerdo tarda unos cuatro días en ablandarse y la carne de res unos ocho días, señala Massive Science. Entonces, cuanto más tiempo se almacene la carne, más tierna será.

Pero, debido a que la demanda de carne es tan alta, Texas A&M informa que muchas granjas y procesadores de carne están acelerando sus períodos de envío, lo que significa usar técnicas como fuerza física, estimulación eléctrica o agregar sales y enzimas para lograr una carne más tierna. pedazo de carne. Todas estas son cosas importantes a tener en cuenta al comprar carne o aves.

Casi tan importante como de dónde vienen los animales es lo que comen. ¿Los animales deambulan libremente, pastando en montículos cubiertos de hierba, o están en corrales alimentados con una variedad de heno, granos y maíz? Muchos carniceros se promocionan a sí mismos como vendedores de carnes sostenibles y criadas humanamente porque saben que lo que come un animal es tan importante como la forma en que se crían. Jered Standing, dueño de la carnicería de Standing, dice que toda su carne de res y cordero son alimentados con pasto. Para la otra carne que vende, Standing explica que una "dieta apropiada para la especie" es clave: "Los pollos comen insectos y gusanos además de un alimento de granos. Los cerdos comen todo mientras buscan raíces, tubérculos y nueces".

Pero, lo que se alimenta a los animales no se trata solo de si es bueno para ellos o no. Resulta que lo que comen se relaciona directamente con la composición de la carne. Healthline dice que la carne de res alimentada con pasto tiende a contener menos grasa y, por lo tanto, será una pieza de carne más magra con más grasas Omega-3, vitamina A y E. Las vacas alimentadas con granos, por otro lado, tienden a tener más grasa o marmoleado, según la Universidad Estatal de Carolina del Norte. Algunos creen que el marmoleado conduce a un corte más sabroso y tierno, ya que la grasa le da sabor a la carne mientras se cocina.

Cuando entras en la carnicería, miras el estuche transparente y ves tantos hermosos cortes de carne de res, pollo, cerdo y tal vez incluso cordero, todos dispuestos en filas listos para convertirse en una cena increíble, que podrías marearte. Es posible que haya entrado con un plan, pero al ver todas esas opciones, de repente se quedó estupefacto sobre qué hacer y qué corte usar. Bueno, ahí es donde el carnicero ayudará.

Jered Standing de Standing's Butchery dice que un profesional puede informarle qué es bueno comprar ese día, según factores como la disponibilidad o la frescura. "Este es un enfoque mucho mejor que venir con algo específico en mente... Llegar con una mente abierta y tal vez un método de cocción preferido asegurará que siempre obtengas lo mejor".dice De pie.

Elegir el trozo de carne correcto hará que preparar una comida sea mucho más fácil. Y con tantos cortes de bistec diferentes, es fácil confundirse acerca de cuál es el mejor para lo que quieres. Por ejemplo, un T-bone o New York Strip puede ser excelente a la parrilla, mientras que un filete de flanco sería ideal para las fajitas. Pero, no importa si está asando al aire libre para el día del juego o preparando un estofado de ternera abundante en una noche ventosa, el carnicero le indicará la dirección correcta. "Somos los expertos", dice Standing. "¡Úsanos!"

Si bien muchos chefs profesionales y aficionados pueden tener un plan cuando van a la carnicería, hay quienes saben que solo quieren un buen trozo de carne para la cena. Después de eso, están volando a ciegas y necesitan alguna dirección. Si bien puede pedirle al carnicero que le recomiende un corte específico, otra forma de hacerlo es simplemente preguntar cuáles son sus cortes de carne más populares. Es posible que quieran tener una idea de lo que te apetece, pero muchas de sus sugerencias provendrán de lo que se vende en ese momento.

Durante las vacaciones puede ser un filet mignon o un costillar de cordero a la francesa, mientras que las alitas de pollo están de moda durante el Superbowl. Otras veces puede ser solo por el precio. En 2022, los precios de los alimentos aumentaron entre un 9 % y un 11 % y se espera que aumenten otro 3 % o 4 % en 2023, según el USDA. Por lo tanto, es posible que desee algo más barato, pero sigue siendo un buen trozo de carne. Algo tierno y jugoso que todos disfrutarán sin importar la ocasión. La persona detrás del mostrador puede indicarle la dirección correcta.

Ciertos tipos de carne requieren diferentes tipos de cocción. Un bistec de flanco por lo general se puede rebanar y convertir en fajitas, la carne molida es excelente para hamburguesas y albóndigas, mientras que las alitas de pollo se fríen o asan mejor. Pero, solo porque esas son las formas más comunes de cocinar esos trozos de carne en particular, no significa que sea la única forma. Un nuevo enfoque podría tomar un corte clásico y convertirlo en algo totalmente inesperado. Si está buscando la manera perfecta de cocinar un bistec o se pregunta si esas chuletas de cerdo deben ser asadas oa la parrilla, pregúntele al carnicero detrás del mostrador.

Si bien el carnicero siempre puede sugerir un trozo de carne, también está ahí para decirte la mejor manera de prepararlo. Podrían recomendar un corte desconocido y luego proponer un truco para asar a la parrilla que desearía haber conocido antes para preparar una comida que le encantará.

¿Quieres tu pavo salteado o una paleta de cerdo en forma de mariposa? Si bien podría investigar un poco para descubrir cómo hacerlo usted mismo, ¿por qué no le pregunta al carnicero? Estarán encantados de cortar la carne por ti mientras esperas. ¡Y sin cargo adicional! Incluso podrían mostrarle cómo preparar aves de corral para que pueda hacerlo usted mismo la próxima vez... si realmente lo desea.

Tenga en cuenta que si bien quitar los huesos puede facilitar la preparación de su comida, también podría afectar el sabor de la carne. Own the Grill informa que algunos creen que la médula dentro de los huesos se filtra en la carne y le da aún más sabor, un sabor que definitivamente no quieres perder. Por supuesto, hay otros que creen que los huesos no hacen ninguna diferencia en el sabor y que tener un corte deshuesado hará que la experiencia culinaria sea aún más agradable, ya que la carne deshuesada es más fácil para los principiantes (y generalmente más tierna).

¿No estás seguro de qué lado del pasillo estás? Pregúntale al carnicero. Si bien la mayoría le dará su opinión sobre con hueso versus sin hueso, todos han sido entrenados para quitar esos huesos cuando sea necesario. De hecho, la mayoría de los carniceros comienzan como aprendices aprendiendo sobre las variedades de carne, así como la mejor y más rápida forma de desarmar un animal.

Una buena comida no solo depende de la carne en sí, sino de lo que haces con ella. Si bien la carne a la parrilla o estofada alterará su sabor y ternura, la forma en que la prepare con anticipación también afectará el plato final. ¿Lo empaparás en un adobo o simplemente lo untarás con un sabroso aliño? El adobo le dará sabor y ablandará la carne, pero el roce solo agrega sabor.

Por lo tanto, el masaje que elijas dependerá de lo que te apetezca. ¿Quieres algo picante o algo dulce? ¿Quieres salado o debería haber un poco de sabor allí? De acuerdo con Amazing Ribs de Meathead, debería ser todo lo anterior. "Un buen roce es como una buena orquesta, tiene una gama de instrumentos para tocar todas las notas en armonía". Meathead dice que cada frotamiento debe tener cinco notas: dulce, salado, picante, hierbas y especias, y sal. Mientras tengas esos cinco aspectos, tendrás un masaje maravilloso.

Pero, esas cinco notas tienen mucho margen de maniobra: mientras que un roce puede ser pesado para el chile en polvo, otro podría ser más dulce para una buena barbacoa. Con tantas opciones, es fácil confundirse sobre cuál usar en qué carne. Bueno, el carnicero puede indicarte la dirección correcta. Incluso podrían tener algunos favoritos en la tienda que usan ellos mismos.

En estos días, muchos de nosotros estamos preocupados por la salud y cuidando lo que comemos, sin mencionar cuánto comemos. Como dueño de una carnicería, Standing dice que una pregunta que recibe a menudo es sobre el tamaño de las porciones. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, la cantidad recomendada de carne para una comida saludable es de 3 a 4 onzas. En la industria de la carne, sin embargo, Standing dice que el consenso general para una comida abundante está más cerca de media libra por persona, pero esto no es exactamente correcto. "Si compras dos libras de costillas cortas con hueso y las cocinas todo el día, en realidad solo tendrás suficiente para dos personas, no para cuatro", explica.

Al igual que con muchas de las preguntas de esta lista, todo se reduce a lo que estás cocinando. "Mi regla general es más como media libra por persona en cosas de cocción rápida como bistecs, chuletas y salteados", dice Standing. "Y más cerca de una libra por persona en estofados y asados ​​​​lentos. Este último es una buena sobra de todos modos, así que no hay necesidad de preocuparse por sobreestimar".

Es posible que sepa exactamente lo que quiere hacer y cómo piensa cocinarlo cuando entre a la carnicería. Pero, si bien puede estar de humor para una pechuga o una hamburguesa, ciertos tipos de carne son mejores para ciertos tipos de cocina. Absolutamente podrías freír una hamburguesa en una sartén o pasar todo el día fumando un asado en tu Green Egg, pero esa podría no ser la mejor manera de hacerlo. En su lugar, entra en la carnicería y diles exactamente lo que estás pensando.

Si sabe que tiene que asar a la parrilla esta noche o que tiene 40 personas que vienen para el gran juego y quiere ahumar algo todo el día, el carnicero puede aconsejarle sobre qué carne sería la mejor para usar. Es posible que los mejores cortes de carne para ahumar no sean los que consideró cuando entró, pero estará tan feliz de que le indiquen la pechuga en lugar del bistec. Lo mismo puede decirse de elegir la mejor carne molida para hamburguesas. Claro, la chuleta molida podría ser la opción más económica, pero el solomillo molido podría ser más sabroso.

Es fácil entrar a una tienda de comestibles y comprar un paquete de salchichas o hamburguesas. Cuando están empaquetados, no tienes forma de saber qué hay dentro. Claro, hay carne de res, cerdo, pollo (o los tres), pero ¿qué más hay dentro de esa carcasa? ¿Hay aditivos? ¿Se utilizaron los restos del animal o se compone de las mejores partes de la vaca o cerdo? ¿Añadieron algún saborizante extra? ¿Qué pasa con las frutas y verduras?

Cuando compra carnes preenvasadas, no hay forma de saber cómo van a saber o la calidad de los ingredientes, que son dos razones muy importantes para obtener salchichas hechas en casa. Si le preguntas al carnicero, podrá decirte exactamente qué contenían todas y cada una de las salchichas. Deberían poder decirte cuándo se hicieron las salchichas y las hamburguesas, así como qué tipo de carne se usó y si agregaron algo extra a la mezcla. Tal vez hicieron algo inusual para el día del juego o querían que ese festín festivo fuera muy especial.

Dependiendo de qué tan cerca esté el carnicero local, no es necesariamente un lugar al que pueda ir una o dos veces por semana, y mucho menos todos los días. En ese caso, es una buena idea planificar sus comidas para la próxima semana o incluso más si resulta que está tan organizado (que no lo somos). Si tiene una idea de lo que quiere hacer ahora, así como dentro de unos días, el carnicero puede decirle qué cortes se utilizarían mejor en uno o dos días y cuáles pueden guardarse en el congelador para más adelante.

Aunque el carnicero probablemente no recomendaría comprar un bistec congelado, porque la carne fresca es más jugosa y tierna, no hay nada que diga que no puede comprar el bistec y congelarlo... siempre y cuando congele la carne de la manera correcta. Envolver la carne en plástico ayudará a evitar quemaduras por congelación y a mantener la humedad. Desafortunadamente, el aire y el agua, que causan quemaduras por congelación, aún pueden penetrar en la mayoría de las bolsas de plástico resellables. Por lo tanto, las bolsas para congelar selladas al vacío o con cierre hermético son las mejores opciones para congelar cualquier tipo de carne.

Si le pides al carnicero que eche un pollo o una mariposa a esa paleta de cerdo, no dejes que tiren los huesos. En su lugar, pida que se queden los huesos y cualquier otro que pueda tener en la parte de atrás. Los huesos son una buena ventaja por varias razones: harán un caldo de res abundante y sabroso o un caldo de huesos para sorber para esos días fríos o para usar más tarde en guisos y salsas. Los huesos de carne contienen minerales que ayudan a construir y fortalecer los huesos de nuestro cuerpo, según Healthline, y contienen muchas vitaminas, aminoácidos y ácidos grasos que todos necesitamos.

Pero esos huesos no solo son buenos para nosotros, también son un gran regalo para el perro. Después de todo, ¿por qué deberías ser el único en obtener una comida deliciosa? Al igual que nosotros, estos huesos también son una gran fuente de minerales y nutrientes para su perro. Sin embargo, hay una cosa para recordar: mientras disfrutamos de los huesos cocidos, los perros necesitan masticarlos en su forma cruda, según el American Kennel Club. Los huesos cocidos pueden astillarse y causar lesiones graves a su amigo peludo.