Todas las herramientas que necesitas para hacer la caja bento perfecta

Por Irina Groshevaia

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Cuando comencé a trabajar desde casa, estaba encantada de tener acceso a mi cocina para ser creativa con el almuerzo. Estaba lleno de inspiración y energía, asombrándome con comidas frescas, complejas y alegres. Pero como muchos, me quemé rápidamente y mis almuerzos extravagantes pronto se convirtieron en una tina de hummus y una bolsa de zanahorias pequeñas.

Justo cuando estaba en mi punto más bajo de almuerzos tristes, busqué inspiración en TikTok y YouTube. A medida que me desplazaba por el contenido de alimentos, mi algoritmo me presentó a personas que preparaban bento, comidas estilo lonchera bellamente empaquetadas de origen japonés, para ellos y sus seres queridos. “En la cultura japonesa, se piensa que el bento transmite los sentimientos del que lo prepara al que lo recibe a través de la comida”, dice el TikToker japonés-estadounidense Tiffoodss, que hace videos de bento. "Cuando el bento está lleno de amor, ese cuidado se comunica al receptor al comer el bento".

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Las cajas tradicionales están talladas a mano en madera y, a menudo, están llenas de arroz, una proteína y vegetales, perfectamente cortados en tetris. Las cajas modernas a menudo están hechas de plástico o metal, y es común que los ingredientes obtengan una actualización amigable con las redes sociales: las verduras y frutas frescas se cortan en flores o corazones, los onigiri se moldean hábilmente en gatos y osos, los pequeños palillos de dientes adornan los refrigerios y otros pequeños bocados. Empaco mi bento en una caja Bentgo: me atrae el elegante diseño de acero inoxidable, al igual que su tapa hermética y su sello de silicona a prueba de fugas. También tiene un divisor removible para que pueda crear su bento en secciones separadas.

Las cajas bento a menudo incluyen onigiri, las bolas de arroz tradicionales con rellenos variados como mayonesa de atún o umeboshi, una ciruela en escabeche (aquí está nuestra mejor receta de onigiri). Estas formas de onigiri te ayudarán a crear fácilmente la forma de triángulo común o a ser creativo con corazones y flores.

Esta prensa de arroz con forma de gato y los sellos faciales de los personajes son imprescindibles para todos los entusiastas del kawaii. La prensa de arroz crea una forma ovalada de onigiri con orejas triangulares, como un gato. Luego, recorta caritas presionando el sello incluido en las hojas de nori. Perfora ojos, bigotes y bocas que colocas en tu onigiri para hacer una cara de animal, ¡tan lindo! Cada vez que preparo un almuerzo inspirado en un gatito, mis ganas de vivir aumentan en un 110 %.

También tengo una herramienta sencilla para hacer bolitas de arroz de una pulgada de diámetro. Estos son muy divertidos de hacer y fáciles de comer. Antes de hacer rodar las bolas, me gusta sazonar el arroz con vinagre de arroz y aceite de sésamo tostado y luego pasar las bolas por semillas de sésamo para obtener un bocado umami satisfactorio.

Para llevar su bento al siguiente nivel, utilice estos sellos de frutas y verduras, que son como pequeños moldes para galletas, para crear flores, corazones y formas de animalitos con pepinos, zanahorias y otras frutas y verduras.

Coloque tomates cherry, uvas, bayas, bolas de arroz, huevos de codorniz duros y otros alimentos pequeños en adorables palillos de dientes, como estos gatos con forma de gominolas o criaturas acuáticas, con nutrias y ballenas. Sus caritas alegrarán tu día y harán que comer con los dedos sea aún más emocionante.

Gracias a la ternura, el cuidado y la tradición del bento, pude volver a encontrar la alegría de crear deliciosos y divertidos almuerzos, incluso cuando viajar de mi "oficina" a la cocina parecía una tarea hercúlea. En palabras de la YouTuber japonesa Imamu, que hace "husbentos" en su canal Imamu Room, "Bento es nutricionalmente equilibrado, hermoso y único. Es especial para los japoneses. Y el bento casero es una obra de arte".