Cómo almacenar frutas y verduras: producir ideas de almacenamiento

A pesar de nuestros mejores esfuerzos para comer productos agrícolas poco después de comprarlos, todos nos hemos olvidado de un contenedor de bayas o una cabeza de lechuga en la parte trasera de la nevera. Abrir el refrigerador para encontrar productos que se han echado a perder es frustrante, y puede ser aún más frustrante ahora que el aumento de los precios de los alimentos está aumentando el costo de las facturas de comestibles de los estadounidenses. Aprender a almacenar productos correctamente puede ayudar a que duren más, ayudándote a aprovechar al máximo todo lo que compras.

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Cada variedad de frutas y verduras requiere diferentes condiciones de almacenamiento para maximizar la frescura, explicó la dietista Abby K. Cannon, fundadora de Abby's Food Court. Si bien puede tener la tentación de poner todo en el refrigerador o en la despensa cuando llega a casa del supermercado o desempaca una entrega de comestibles, tomarse el tiempo para conservar los productos solo lo beneficia: con el tiempo desperdiciará menos alimentos y se asegurará de usar todo. tu pagas

Para aprender a almacenar productos agrícolas y ayudar a que duren más, los expertos compartieron métodos para prolongar la vida útil de las frutas y verduras que puede tener en casa en este momento. También recomendaron productos útiles que pueden ayudar a crear entornos de almacenamiento óptimos.

No existe una talla única cuando se trata de almacenar frutas y verduras, nos dijeron los expertos. Pero hay algunos productos básicos que se pueden adaptar a lo que estás almacenando, como bolsas de silicona reutilizables y frascos de vidrio. Los expertos dijeron qué artículos usan para almacenar productos y encontramos opciones altamente calificadas que cumplen con su guía.

Ciertas frutas, como las bayas, deben guardarse en recipientes herméticos: los microorganismos en el aire pueden acelerar el proceso de descomposición, dijeron los expertos. Este paquete de cuatro recipientes de vidrio de Rubbermaid viene con tapas herméticas a prueba de fugas que se abren y cierran fácilmente, según la marca. Cada recipiente apto para lavavajillas tiene una capacidad de 3.2 tazas y puede apilarlos uno encima del otro cuando no los esté usando. Estos contenedores tienen una calificación promedio de 4.8 estrellas de 2,267 reseñas en Amazon.

Stasher hace mis bolsas de silicona reutilizables favoritas, y vienen en una variedad de formas y tamaños para adaptarse a una amplia gama de productos. Las bolsas están diseñadas con el sello hermético Pinch-Loc de la marca, y Stasher dice que son aptas para lavavajillas, congelador, microondas, estufa y horno hasta 425 grados Fahrenheit; esto significa que puede almacenar y cocinar sus productos en las mismas bolsas. También puede escribir en bolsas Stasher con marcadores secos para etiquetar su contenido. Este paquete Stasher de seis paquetes viene con tres bolsas del tamaño de un refrigerio y cuatro bolsas del tamaño de un sándwich. Además de almacenar mis productos en bolsas Stasher, uso cuencos Stasher para productos cortados más voluminosos como trozos de melón.

En lugar de usar una envoltura de plástico para cubrir media cebolla o pepino, los expertos dijeron que la envoltura de cera de abeja es una gran alternativa reutilizable. Puede moldear estos envoltorios de cera de abeja alrededor de los alimentos para crear un sello protector y transpirable y reutilizar los envoltorios hasta por un año, dice Bee's Wrap. Este paquete de tres viene con una envoltura pequeña, una mediana y una grande. Compré este juego hace meses y lo uso para cubrir todo, desde limones cortados hasta rodajas de sandía. Puede lavar las envolturas a mano después de cada uso y convertirlas en abono cuando estén listas para desecharse, según la marca. Puede comprar las envolturas en 10 patrones que incluyen panal, océano y más.

Compré estos Food Huggers hace aproximadamente un año y los uso de manera similar a como uso Bee's Wrap. Después de cortar un pepino, un pimiento, un aguacate o una manzana, por ejemplo, cubro la mitad que no estoy usando con un Food Hugger y lo guardo en el refrigerador. Los Food Huggers se estiran para adaptarse a los productos y crean un sello hermético alrededor de las frutas y verduras, dice la marca. Son aptos para lavavajillas, según la marca, pero me resultan fáciles de lavar a mano. Los Food Huggers vienen en un paquete de cinco tamaños variados y, además de los productos, los uso para cubrir latas abiertas, palitos de mantequilla y quesos duros como un bloque de parmesano.

Cannon dijo que le gusta preparar los ingredientes de su ensalada con anticipación y almacenarlos en frascos de vidrio, tanto por conveniencia como para mantener sus productos frescos. Los frascos para conservas Weck son fáciles de llenar gracias a su boca ancha, dice la marca: he descubierto que este es el caso cuando he preparado comidas con ellos. Vienen con una tapa de vidrio, un anillo de sellado y dos juntas de sellado para crear un sello hermético a prueba de fugas en la parte superior. La marca dice que estos frascos son aptos para lavavajillas, microondas y congelador, y puede comprarlos en tamaños de 10 y 26 onzas. Tienen una calificación promedio de 4.8 estrellas de más de 300 reseñas en Crate & Barrel.

Algunas marcas fabrican contenedores diseñados específicamente para almacenar productos; no es necesario que los compre, según nos dijeron los expertos, pero pueden ser útiles. Los Produce Keepers de OXO vienen con un filtro de carbón reemplazable integrado en la tapa, que según la marca absorbe el gas etileno para ralentizar el proceso de maduración. También hay un colador dentro de cada contenedor que mantiene los productos agrícolas alejados de las paredes para promover el flujo de aire, según OXO. El contenedor está diseñado con una ventilación ajustable en la parte superior para ayudarlo a controlar también los niveles de humedad. Los Produce Keepers están disponibles en tamaños pequeño, mediano y grande, y puede comprar reemplazos de filtros de carbón en línea. Este contenedor tiene una calificación promedio de 4.4 estrellas de más de 2,100 reseñas en Amazon.

Las toallas de papel son útiles cuando se almacenan muchos tipos diferentes de frutas y verduras; no solo puede colocarlas debajo de las bayas recién lavadas para absorber la humedad, sino que los expertos también recomiendan colocar una toalla húmeda encima de las verduras como la lechuga para mantenerlas crujientes. Para evitar desperdiciarlos, puede comprar los reutilizables. Este rollo de toallas de papel de algodón reutilizables viene con 24 paños lavables a máquina. Después de limpiarlas y secarlas, la marca dice que las toallas se adhieren entre sí para que pueda enrollarlas y colocarlas en un toallero de papel, o doblarlas para guardarlas en un cajón. Las toallas vienen en varios colores y patrones, como un estampado de limón vintage y una variedad de tonos de arcoíris. Las toallas de papel reutilizables tienen una calificación promedio de 4.6 estrellas de más de 700 reseñas en Amazon.

Envolver ciertos tipos de vegetales en un paño de cocina antes de colocarlos en el refrigerador ayuda a que se mantengan crujientes, aunque los productos también deben empaquetarse lo suficientemente sueltos para que puedan respirar, explicó Brandi Brady, comerciante de la categoría de productos del noreste para Whole Foods Market. Amazon Basics ofrece un paquete de cuatro paños de cocina lavables a máquina hechos de tela de rizo de algodón. Las toallas tienen una calificación promedio de 4.7 estrellas de más de 3200 reseñas en Amazon.

El almacenamiento inadecuado es la razón principal por la cual los productos agrícolas generalmente disminuyen rápidamente en calidad después de comprarlos, dijeron los expertos. Las frutas y verduras requieren diferentes condiciones de almacenamiento para maximizar la frescura, y si las almacena incorrectamente, es posible que esté acelerando la maduración y el eventual proceso de pudrición. Pero si está almacenando sus productos de manera incorrecta, puede aprender de sus errores e identificar lo que debe evitar en el futuro, dijo Cannon.

A continuación se presentan algunos factores específicos que contribuyen a la degradación, cada uno de los cuales entra en juego al decidir cómo almacenar frutas y verduras. Tenga en cuenta que dado que las diferentes variedades de productos prosperan en diferentes condiciones, es importante investigar la fruta o verdura específica que está almacenando para aprender a mantenerla fresca. Puede encontrar muchos recursos en línea, así como descargar aplicaciones como FoodKeeper del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Cannon también recomendó imprimir gráficos que encuentre en línea que cubran cómo almacenar las verduras y frutas que come habitualmente. Puede colgarlo en su refrigerador y, con el tiempo, "recordará rápidamente cómo almacenar adecuadamente los productos que usa con regularidad y podrá verificar cualquier cosa que no pueda recordar", dijo.

Dado que hay tantos tipos de frutas y verduras, es un desafío explicar exactamente cómo almacenar cada variedad específica: las personas escriben libros completos y dedican sitios web a esta información exacta. Para ayudarlo a comenzar, los expertos compartieron consejos generales para almacenar frutas y verduras que la gente suele tener en casa.

Aprender a almacenar los productos adecuadamente es solo una forma de evitar el desperdicio de frutas y verduras. Cannon sugirió guardar todas las verduras sobrantes que no come, ya sea un puñado de judías verdes o un par de zanahorias, y usarlas para hacer un salteado al final de la semana. También puede guardar la fruta sobrante para usarla como cobertura de avena o yogur, o congelarla para usarla eventualmente en batidos. Y cuando se trata de sobras de vegetales que no sabe cómo cocinar, como cebollas o cáscaras de zanahoria, Cannon dijo que puede guardarlas para hacer caldo de verduras.

Además, evite tirar a la basura las verduras de hoja verde fláccidas, dijo Brady. Recomendó revivirlos colocándolos en un recipiente con agua helada durante unos minutos para restaurar su frescura. Y si los productos realmente se han echado a perder, compostarlos siempre es mejor que tirarlos a la basura, nos dijeron los expertos.

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Zoe Malin es editora asociada de actualizaciones de Select en NBC News.