El aumento de las infracciones de trabajo infantil, las lesiones de los trabajadores jóvenes impulsan una mayor divulgación, una fuerte aplicación por parte del Departamento de Trabajo de EE. UU.

Comunicado de prensa

WASHINGTON – En los meses de verano, muchos empleadores contratan trabajadores jóvenes para satisfacer la mayor demanda. En todo el país en 2022, millones de adolescentes trabajarán en las industrias de la agricultura, los servicios alimentarios, el comercio minorista, la recreación y la construcción. Al mismo tiempo, los aumentos en las violaciones del trabajo infantil hacen que el Departamento de Trabajo de los EE. UU. intensifique las acciones de divulgación y cumplimiento de los empleadores para ayudar a los empleadores a evitar que los trabajos de los trabajadores jóvenes pongan en peligro su seguridad, salud u oportunidades educativas.

Desde 2015, la División de Horas y Salarios del departamento ha visto aumentos en las investigaciones y violaciones de trabajo infantil. En el año fiscal 2021, la división encontró a 2819 menores empleados en violación de la ley y evaluó a los empleadores con casi $3.4 millones en multas monetarias civiles.

Trágicamente, la división también investiga las muertes de trabajadores jóvenes, incluidos tres en 2021, y una fatalidad de mayo de 2022 donde un trabajador de construcción de 16 años cayó más de 160 pies al suelo después de intentar saltar de un techo a un edificio cercano. ascensor motorizado en Nashville, Tennessee.

"La seguridad de los trabajadores jóvenes y las reducciones significativas en las violaciones del trabajo infantil son las principales prioridades del Departamento de Trabajo de EE. UU.", dijo la administradora principal adjunta de la División de Horas y Salarios, Jessica Looman. "Los empleadores que optan por contratar a trabajadores jóvenes tienen la responsabilidad legal de conocer y cumplir las leyes federales que rigen su empleo. Estas obligaciones incluyen eliminar toda exposición a ocupaciones peligrosas y equipos prohibidos, y evitar que los trabajadores jóvenes sufran lesiones graves o peores".

"En los últimos años, hemos visto aumentos en las violaciones del trabajo infantil, y la División de Horas y Salarios está decidida a reducir significativamente las lesiones y violaciones del trabajo infantil", agregó Looman. "Alentamos a los empleadores, los trabajadores jóvenes y sus padres y educadores a aprovechar nuestra iniciativa YouthRules! que promueve experiencias laborales positivas y seguras para los trabajadores jóvenes".

En los meses previos a julio, cuando el empleo de trabajadores entre 16 y 19 años suele alcanzar su punto máximo, la división ha tomado fuertes medidas de cumplimiento, incluidos estos ejemplos:

Estos casos ilustran los tipos de violaciones del trabajo infantil más comúnmente citados por los investigadores. Desde octubre de 2017, cinco ocupaciones peligrosas, según lo define la ley de trabajo infantil, representaron aproximadamente el 90 % de las violaciones de las ocupaciones peligrosas no agrícolas y aproximadamente el 61 % de las lesiones por trabajo infantil no agrícola. Estas ocupaciones peligrosas son las siguientes:

Para ayudar a las empresas que emplean mano de obra infantil, la división lanzó recientemente un sitio web que proporciona siete mejores prácticas de trabajo infantil para empleadores que se centra en la importancia de la capacitación, el intercambio de información y el uso de herramientas prácticas para identificar las ocupaciones peligrosas que los trabajadores jóvenes deben evitar.

"En 2022, la División de Horas y Salarios ha trabajado directamente con los empleadores que operan franquicias de comida rápida conocidas para ayudarlos a realizar cambios en las operaciones para mejorar las condiciones laborales de los trabajadores jóvenes", explicó Looman. "Estos éxitos incluyen un franquiciado de Bojangles de Carolina del Sur que utilizó nuestras mejores prácticas para realizar cambios radicales en sus 93 ubicaciones en seis estados, y el franquiciado de Wendy's de Pensilvania cuyas acciones correctivas beneficiarán a los trabajadores jóvenes en 83 restaurantes en tres estados".

Para obtener más información sobre los derechos de los trabajadores jóvenes y otros derechos de los empleados aplicados por la división, comuníquese con la línea de ayuda gratuita al 866-4US-WAGE (487-9243). Obtenga más información sobre la División de Horas y Salarios, incluida una herramienta de búsqueda para usar si cree que la división le debe salarios atrasados.

Descargue la aplicación Timesheet de la agencia, ahora disponible para dispositivos Android, para asegurarse de que las horas y el pago sean precisos.

Obtenga más información sobre las disposiciones sobre trabajo infantil de la Ley de normas laborales justas.